Inovatívna technológia premieňa odpadové mikroplasty na cenný grafén

Vedci z Univerzity Jamesa Cooka vyvinuli prevratnú technológiu, ktorá dokáže premeniť mikroplasty na grafén, veľmi hodnotný a univerzálny materiál s výnimočnou pevnosťou a vodivosťou. Táto inovácia je významným krokom k riešeniu globálnej krízy znečistenia plastmi, keď milióny ton plastového odpadu každoročne poškodzujú naše oceány, voľne žijúce živočíchy a ekosystémy.

Mikroplasty, čo sú drobné úlomky plastov, predstavujú vážnu hrozbu pre morské živočíchy a v konečnom dôsledku môžu skončiť v potravinovom reťazci človeka. Tieto nerozložiteľné čiastočky majú schopnosť absorbovať škodlivé organické znečisťujúce látky, čím vyvolávajú čoraz väčšie obavy environmentálnych vedcov.

Tím z Univerzity Jamesa Cooka pod vedením profesora Mohana Jacoba a Dr. Adeela Zafara vyvinul proces nazvaný syntéza atmosférickou plazmou generovanou mikrovlnami (Atmospheric Pressure Microwave Plasma synthesis), ktorý dokáže premeniť mikroplasty zo zdrojov, ako sú plastové fľaše, na grafén. Tento uhlíkový materiál s hrúbkou jedného atómu je pevnejší ako oceľ, ľahší ako hliník a vedie elektrický prúd efektívnejšie ako meď.

Premena plastového odpadu na materiály s vyššou hodnotou namiesto jeho jednoduchého rozbitia sa nazýva upcyklovanie a predstavuje ekologickejšiu alternatívu k súčasným metódam recyklácie. Podľa výskumníkov približne 30 mg mikroplastov vyprodukovalo za 1 minútu takmer 5 mg grafénu.

Premena mikroplastov na grafén otvára široké možnosti pre priemyselné odvetvia, ako je elektronika a čistenie vody. Tento výskum predstavuje významný míľnik v environmentálnej vede a zásadný krok k zmierneniu nepriaznivých účinkov znečistenia ekosystémov plastmi. Štúdia bola uverejnená v časopise Small Science. 

Zdroj: earth.com.

^{Zdroj Foto: From Small Science, freepik.com.}