Radeony (skoro) novej generácie

AMD vydáva novú generáciu svojich kariet s úplne novým spôsobom označovania a my, samozrejme, testujeme najhorúcejšie novinky. Tentoraz však treba nadšenie z nových technológií trochu pribrzdiť, pretože nové Radeony R9 a R7 nie sú až také nové, vnútri ide o technologické riešenia z predošlej generácie.

Nová generácia upustí od čisto číselného označovania a napodobní tak čipy APU od AMD, kde výkonnostnú pozíciu udáva označenie A10 či A8 a konkrétnu konfiguráciu modelu číselné označenie nasledujúce za tým. Radeony budú odteraz rozdelené na dve kategórie - R9 zahrnie výkonné karty, zatiaľ čo R7 strednú a nižšiu triedu. Pri označovaní modelov teda bude nasledovať trojčíselná kombinácia, pričom prvé číslo značí generáciu a druhé výkonnostnú úroveň modelu, pričom súčasná generácia sa začne od hodnoty 200. Zatiaľ známe modely budú siahať od 240 po 290X, pričom posledný menovaný sa objaví na trhu o niečo neskôr než zvyšok kariet. Dôvod? Ide o jedinú skutočne zásadnú novinku v celej tejto generácii, karty R8 290X totiž budú vybavené celkom novým čipom.

Naopak, všetky ostatné budú vlastne novými konfiguráciami už známych čipov a zaujmú okrem toho aj nové cenové pozície. Ide teda o tradičný problém premenovania starej karty za novú a klamania zákazníka? Nie tak úplne. A keby aj šlo, zrejme by sme sa nehnevali, pretože nové varianty kariet začínajú svoj útok na obchody z úplne iných cien ako ich predchodcovia. Vezmime si za príklad najvýkonnejší z modelov uvedených v čase tvorby článku Radeon R9 280X - vnútri čip Tahiti, rovnaký ako v Radeonoch HD 7970. Lenže štartovacia cena je okolo 300 eur, pričom podobné prepady vidno aj pri ostatných modeloch. Na toto zásadné zvýhodnenie už reagovali aj v spoločnosti NVIDIA a oznámili masívne znižovanie cien svojich modelov. Ako inak, Radeony im v mnohých výkonnostných hladinách zdatne konkurovali, a ak nová generácia sľubuje ľahké zvýšenie výkonu pri serióznom znížení cien, treba reagovať.

Nová generácia však predsa prináša aj pár iných zmien než v nastavení frekvencií a ceny. Na svojej havajskej konferencii GPU14 totiž AMD odhalilo veľkolepé plány, ako s novou generáciou kariet vrátiť do hier dôležitosť skutočne priestorového zvuku, vypočítavaného v reálnom čase podľa prostredia. Táto funkcia však bude dostupná len na zatiaľ nešpecifikovanom najvýkonnejšom modeli R9 290X a na R7 260X, ktorý vychádza z Bonaire alias Radeonu HD 7790. Pozornejší čitatelia si možno spomínajú z nášho testu tohto čipu, že využíva mierne vyladený variant architektúry GCN, ktorý nemá oficiálne označenie, takže sa mu hovorí GCN 1.1 alebo GCN+ . Či môžeme rovnakú iteráciu GCN očakávať aj pri R9 290X, to zatiaľ nevieme, o tomto čipe AMD neprezradilo skoro nič konkrétne. Jediné oficiálne informácie zatiaľ hovoria o výkone v Bioshocku Infinite, kde R9 290X zľahka predbieha GeForce GTX 780. Tým sa potvrdzujú dohady, že tajomná novinka bude výkonovo podobná GeForce Titan (zrejme len o chĺpok slabšia) a že presne proti nej bude stáť iná tajomná očakávaná karta - GeForce GTX 780 Ti od spoločnosti NVIDIA.

Takto bude vyzerať referenčný dizajn Radeonov R9 290X

Ďalšia novinka je možnosť zapojiť na jedinú kartu tri monitory aj bez použitia výstupu DisplayPort, treba však mať všetky tri zapojené už pri štarte. Doteraz bolo na použitie Eyefinity nevyhnutné vlastniť monitor s DP alebo použiť drahú aktívnu redukciu z DP na iné digitálne výstupy. Takže odpadá ďalšia starosť. Teraz sa však už poďme zblízka pozrieť na dva nové Radeony R9, ktoré sme mali možnosť komplexne otestovať.

Sapphire TOXIC R9 280X

V spoločnosti Sapphire vzali už skoro dvojročný čip Tahiti, srdce nového modelu R9 280X, a rozhodli sa, že z neho vytiahnu úplné maximum. A veru dosiahli vskutku úctyhodné parametre: základnú frekvenciu zvýšili z referenčných 850 MHz na 1100 MHz, Boost frekvenciu z 1000 na 1150 MHz. Pri takýchto neuveriteľných číslach majiteľovi karty odpadá starosť s pretaktovaním, pretože karta už pracuje na maxime, ktoré čip zvládne. Je len minimálna šanca dosiahnuť vyššie frekvencie. Naopak, pamäte sa pretaktovať dajú, ale veľmi to treba, lebo už v základe pracujú na sympatickom takte 6,4 GHz. Inak je to z hľadiska čipu stará známa pesnička o Tahiti alias Radeone 7970: opäť 2048 stream procesorov, 128 textúrovacích jednotiek, 384-bitová pamäťová zbernica s 3 GB kapacitou pamäte. To všetko pri typickom TDP 250 W a veľmi kvalitnom chladení tromi nízkootáčkovými ventilátormi, ktoré je prekvapivo tiché aj pri plnej záťaži.

Či je za pretaktovacím úspechom Sapphire zlepšenie výrobného procesu na strane AMD alebo len veľmi poctivý výber najkvalitnejších čipov pre karty TOXIC, to nevieme. Podstatné je, že za cenu 310 eur si teraz môžete kúpiť kartu s lepšími parametrami a výkonom, než má dosiaľ najsilnejšia inkarnácia Radeonu 7970 - ASUS HD 7970 Matrix Platinum 3GB. Ten v čase jeho uvedenia stál vyše 500 eur, takže ide o naozaj úctyhodný skok do vcelku dostupnej cenovej hladiny. TOXIC staršiu kartu porazil v každom teste, ale to nie je veľmi podstatný výsledok.

Predaj starších Radeonov sa končí a plne ich nahradia nové. Dôležitý je výsledok proti aktuálne predávanej konkurencii, ktorou je GeForce GTX 770. Ako vidíte v našej tabuľke, porovnanie vychádza pre nový Radeon veľmi dobre aj tu. Okrem testov Unigine a Resident Evil 6 vyhráva každé priame výkonové porovnanie, no prehráva z hľadiska prevádzkových vlastností pre vyššiu spotrebu a máličko vyššie (ale stále veľmi bezpečné) teploty. Čo je však najpodstatnejšie, v čase vyhodnocovania našich testov je TOXIC Radeon k dispozícii o 70 eur lacnejšie než porovnávaný model GeForce GTX 770. Čítate správne - výkonnejšia karta je podstatne lacnejšia... :-)

R9 270X - GIGABYTE R927XOC-2GD

Ďalšia novinka je duchovným nástupcom Radeonu 7870, obsahuje rovnaký čip Pitcairn s konfiguráciou 1280 stream procesorov a 80 textúrovacích jednotiek, pamäť má kapacitu 2 GB a zbernicu so šírkou 256 bitov. Referenčné takty R9 270X boli firmou AMD nastavené o 50 MHz vyššie než u predchodcu, testovaná karta ich však dvíha o ďalších 50 MHz, pričom ešte ďalších 50 MHz dokáže získať pomocou technológie PowerTune Boost. Podstatne sa zrýchlili pamäte, ktorých referenčný takt vyskočil oproti Radeonu 7870 o 800 MHz na 5,6 GHz, ktoré dodržuje aj OC karta od spoločnosti GIGABYTE. Vo výsledku je tak novinka papierovo veľmi podobná svojmu predchodcovi. A platí to aj z hľadiska jej vyhotovenia, chladič Windforce robí s modelom GIGABYTE divy, karta tak má výborné teplotné vlastnosti aj nízku spotrebu.

Zrejme vďaka kombinácii vyladených ovládačov a mierneho zrýchlenia frekvencií sme prekvapivo namerali veľmi slušný výkonový náskok pred Radeonom 7870. V tabuľke to síce zahrnuté nemáme, ale pokiaľ máte staršie vydania nášho časopisu, môžete si dohľadať namerané hodnoty v našich stabilných testoch. R9 270X je miestami až o 20 % rýchlejší, hlavne v najvyššom kvalitatívnom nastavení. Naopak, pri nižších detailoch má veľmi porovnateľný výkon a pri jednom teste dokonca predviedol nižší výsledok, zrejme vplyvom optimalizácie ovládačov.

Porovnanie oproti cenovo najbližšiemu konkurentovi od spoločnosti NVIDIA je náročné, GeForce GTX 660 sme tiež testovali už dávnejšie a medzitým sme čiastočne updatovali metodiku. Z testov a benchmarkov, ktoré sa zachovali v nezmernej podobe, však vidno vcelku konzistentný výsledok - R9 270X je o trošku rýchlejší, pričom len o 5 eur drahší. Zároveň mierne zaostáva za GTX 770, čo je však aj podstatne drahšia karta. Na tejto cenovej hladine sme ani žiadny zázrak neočakávali, v AMD posadili cenu R9 270X presne tam, kam patrí výkonom. A tak nám vychádza len ako zľahka výhodnejšia kúpa než GeForce GTX 660. Až sa však po vlne zlacňovania v spoločnosti NVIDIA presadia nové ceny aj do koncového predaja u nás, zrejme prestane tento verdikt platiť a situácia sa dokonale vyrovná alebo možno aj mierne obráti. Dáta o výkone však máte, potom sa stačí kedykoľvek vrátiť k nášmu testu, prepísať si v tabuľke cenu na novú a urobiť si obraz o aktuálnej situácii :-).

Verdikt PC REVUE

Obe testované karty vyvolávajú zmiešané pocity - na jednej strane mierne sklamanie z miery menšej inovácie, na druhej strane obrovské nadšenie z presunutia výkonných čipov na oveľa dostupnejšie cenové hladiny. Platí to predovšetkým pre supervýhodný R9 280X, pričom testovaný model Sapphire TOXIC R9 280X môžeme momentálne odporúčať ako skvelú kúpu. Aj GIGABYTE R9 270X vychádza ako výhodná karta, hoci na jej cenovej hladine neurobíte chybu ani s konkurenciou. Tu sú karty veľmi vyrovnané a nové modely AMD strácajú pár bodov za to, že k nim zatiaľ výrobca nedodáva bonus v podobe hier ako v akcii Never Settle v rámci predošlej generácie či akciách spoločnosti NVIDIA s jej kartami.

Nabudúce sa pozrieme na skutočne nové a dosiaľ nevidené GPU. Radeon R9 290X skúsi zaútočiť na neotrasiteľnú pozíciu GeForce Titan. V AMD síce ohlásili neurčité zdržania, no my veríme, že už nasledujúci mesiac bude novinka AMD zarezávať v našej testovacej zostave.

Parametre a namerané výkonové i prevádzkové výsledky kariet. Testované karty sú zoradené podľa výkonu.