Reverzný palivový článok môže premieňať uhlík na užitočné materiály

Vedci z MIT nedávno vyvinuli batériu, ktorá by mohla absorbovať oxid uhličitý. Teraz ich kolegovia z Torontskej univerzity predstavili „reverzný palivový článok“, ktorý mení oxid uhličitý na užitočné produkty. Palivové články sú zariadenia, ktoré na výrobu elektriny používajú chemické reakcie paliva, ako je napr. vodík, s kyslíkom. No výskumníci ukázali zariadenie, ktoré, naopak, využíva elektrinu na pohon chemickej reakcie, označované ako elektrolyzér. Konkrétne ide o elektrolyzér, ktorý prevádza CO2 na iné molekuly na báze uhlíka, ako je napríklad etylén. Hoci takéto elektrolyzéry už existujú, nie sú dostatočne produktívne. Etylén je jedna z najbežnejšie vyrábaných chemikálií na svete. Používa sa pri výrobe množstva produktov od nemrznúcej zmesi až po záhradný nábytok. Dnes sa získava z fosílnych palív, no keby sa dal získať z odpadového CO2, poskytlo by to nové ekonomické stimuly na zachytávanie uhlíka. V palivových článkoch a elektrolyzéroch chemické reakcie prebiehajú na povrchu ...