Maličký robot sa vďaka ionovému pohonu môže pohybovať a vznášať vo vzduchu

Technológia iónového pohonu, umožňujúca poháňať roboty urýchľovaním iónov namiesto spaľovania paliva alebo otáčajúcich sa rotorov, je vo veľmi skorom štádiu vývoja. Uvažuje sa o nej najmä v kontexte solárnych iónových kozmických lodí. V postate ide o bombardovanie atómov xenónu elektrónmi, pričom vznikajú pozitívne nabité xenónové ióny, ktoré sú poháňané smerom k negatívne nabitej mriežke. Tá urýchľuje pohyb iónov v priestore. Výsledný ťah je v porovnaní s bežnými motormi mizivý, ale takéto kozmické lode sa pohybujú vo vákuu, kde takáto spŕška iónov stačí na ich akceleráciu. Vedci však hľadajú aj iné spôsoby využitia iónového pohonu. Na Zemi má robot k dispozícii molekuly vzduchu, a tak sa netreba trápiť s xenónom. V tomto prípade sa využije elektrohydrodynamický ťah. Elektrina prúdi v podstate do malého hrebeňa vyrobeného z vodivého kovu. Každý ostrý hrot vypudzuje ióny, ktoré sú priťahované k mriežke „zberača“ z uhlíkových vlákien, umiestnenej pod ním. „Na ceste z bodu A do bodu B ...