Unikátny dron využíva vlastnosti vrtuľníka aj lietadla

Dcérska spoločnosť Lockheed Martin Sikorsky úspešne pilotovala elektricky poháňaný autonómny dron s hmotnosťou 52 kg, ktorý využíva tzv. rotorové krídlo (rotor blown wing – RBW) na lietanie ako vrtuľník aj lietadlo, pričom technológia sa dá prispôsobiť aj väčším lietadlám.

Zdroj Foto: Lockheed Martin

Konštrukcia RBW smeruje spätný prúd od vrtúľ alebo rotorov cez plochy krídla, čím znižuje odpor a zvyšuje vztlak zvýšením rýchlosti vzduchu. Hoci to prináša určité kompromisy v oblasti výkonu a účinnosti, umožňuje to lietadlám STOL a VTOL nielen vzlietnuť z krátkych vzletových a pristávacích dráh, ale aj zlepšiť riadenie letu.

Zdroj Foto: Lockheed Martin

Okrem toho spoločnosť Sikorsky tvrdí, že jej konštrukcia RBW pomáha aj lietadlám typu tailsitter (typ lietadla VTOL, ktoré vzlieta a pristáva na chvoste, potom sa horizontálne nakloní na let vpred) alebo lietadlám s naklápacím rotorom a podobným strojom mať plynulejšie prechody zo vznášania do pomalého horizontálneho letu a do cestovných rýchlostí. To je jeden z dôvodov, prečo spoločnosť Sikorsky využila tento prístup pre svoj najnovší dron pristávajúci na chvoste.

Podľa spoločnosti Lockheed Martin bolo cieľom prvých letov prototypu s dvoma vrtuľami demonštrovať jeho prevádzkovú stabilitu a manévrovateľnosť vo všetkých režimoch letu, ako aj škálovateľnosť konštrukcie pre väčšie hybridné elektrické varianty a schopnosť RBW znížiť odpor krídla pri vznášaní.

Zdroj Foto: Lockheed Martin

Letové testy v januári 2025 pozostávali z viac ako 40 vzletov a pristátí a 30 prechodov medzi režimom vrtuľníka a lietadla, pričom sa dosiahla maximálna cestovná rýchlosť 86 uzlov (159 km/h). Tieto testy sa uskutočnili súbežne s testami modelu plnej veľkosti v aerodynamickom tuneli, aby bolo možné porovnať oba výsledky.

Zdroj Foto: Lockheed Martin

Keď bude technológia vyspelá, očakáva sa, že jej využitie bude zahŕňať pátracie a záchranné misie, monitorovanie požiarov, humanitárne reakcie, dohľad nad plynovodmi, spravodajstvo, sledovanie a prieskum na veľké vzdialenosti a spoluprácu s lietadlami s posádkou pri bojových misiách.

Zdroj: newatlas.com.

^{Zdroj Foto: Lockheed Martin}