Vesmír: Sonda MAVEN pozorovala na Marse zvláštnu polárnu žiaru

Vesmírna sonda MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) zaznamenala nad severnou hemisférou Marsu zvláštnu polárnu žiaru, ktorá zasahovala hlboko do atmosféry červenej planéty. Sonda pozorovala túto žiaru celkovo päť dní koncom decembra. Vedci na čele s Bruceom Jakoským z University of Colorado Boulder o tom informovali na 46. Konferencii o výskume planét a mesiacov v Texase. Hoci polárnu žiaru na Marse už v minulosti zaznamenala sonda nad severnou hemisférou Marsu, v tomto prípade vedcov prekvapilo, ako hlboko v atmosfére k nej došlo. Vysvetlením môže byť skutočnosť, že Mars nemá magnetické pole, a častice smerujúce od Slnka sa preto dostávajú hlboko do atmosféry. Sonda MAVEN okrem toho objavila oblak prachu vo výške od 150 do 300 kilometrov, ktorého prítomnosť vedci nepredpokladali a zatiaľ nevedia, ako sa tam dostal. Možnými zdrojmi prachu sú napríklad atmosféra, marťanské mesiace Fobos a Deimos, slnečný vietor alebo kométy. "Ak tento prach pochádza z atmosféry, tak to znamená ...