Solárna energia zo satelitov sa do roka môže stať realitou

Európska vesmírna agentúra roky študuje kozmickú solárnu energiu ako potenciálne riešenie na uspokojenie jednej tretiny energetických potrieb krajiny. Slnečné svetlo je v priemere viac ako 10-krát intenzívnejšie v hornej časti atmosféry ako na povrchu Zeme. Analýza ukázala, že implementácia tohto riešenia by si vyžadovala infraštruktúru za stovky miliárd dolárov, predovšetkým vo forme geostacionárnych satelitov umiestnených 36 000 km nad Zemou.

Odstrašujúce technické a finančné prekážky viedli mnohých k tomu, že tento koncept zamietli ako sci-fi sen, ktorý by v skutočnom svete nikdy nemohol fungovať. Podnikateľ Baiju Bhatt, spoluzakladateľ obchodnej aplikácie Robinhood, sa však domnieva, že našiel riešenie, vďaka ktorému bude solárna energia z vesmíru v blízkej budúcnosti cenovo dostupná. V roku 2020 sa preto vzdal svojej funkcie generálneho riaditeľa a spustil nový startup s názvom Aetherflux, ktorého cieľom je preniesť slnečnú energiu z vesmíru približne do jedného roka.

Aetherflux namiesto budovania masívnej konštelácie satelitov začína s jediným satelitom umiestneným asi 500 km na nízkej obežnej dráhe Zeme. V najbližších 12 až 15 mesiacoch sa plánuje vypustenie satelitu „kilowattovej triedy“ poháňaného slnečnou energiou, ktorý bude schopný vysielať infračervené laserové lúče nesúce slnečnú energiu až do 10-metrového pozemného prijímača. Hoci spočiatku nebude poskytovať veľa energie, hlavným cieľom je dokázať, že systém funguje bezpečne a efektívne.

Ak bude demonštrácia úspešná, Aetherflux plánuje pokračovať s čoraz väčšími konšteláciami satelitov na nízkej obežnej dráhe Zeme, ktoré môžu spoločne poskytovať nepretržitú a čistú energiu vo významnejšom rozsahu. Spočiatku by tento tok obnoviteľnej energie mohol zásobovať odľahlé oblasti bez spoľahlivých sietí, ako sú oblasti postihnuté katastrofami, banské prevádzky a vojenské základne.

Skutočný dlhodobý potenciál však spočíva vo využívaní slnečnej energie z vesmíru ako základného zdroja energie na doplnenie obnoviteľných zdrojov, ako sú veterné a pozemné solárne farmy. Samozrejme, stále zostáva mnoho technologických a finančných prekážok. Spoločnosť Aetherflux si zatiaľ sama zabezpečila financovanie v rozsahu „desiatich miliónov“, ale na rozšírenie budú potrebné oveľa väčšie investície.

Existujú aj obavy o životné prostredie v súvislosti s možným vplyvom vysokovýkonných laserových lúčov, ktoré neustále prechádzajú zemskou atmosférou, ako aj možnosť zhoršenia problému svetelného znečistenia, ktorý trápi astronómov na celom svete. Treba dúfať, že výhody tejto novej čistej energie prevážia nad možnými nevýhodami.

Zdroj: techspot.com.

^{Zdroj Foto: depositphotos.com.}