BizSpark - účinná pomoc pre startupy
Meniace sa ekonomické podmienky stierajú rozdiel medzi inovatívnymi startupmi a zavedenými globálnymi firmami. Je to najväčšia príležitosť nae refresh aplikácií za posledných 10 rokov. Každý má príležitosť, samozrejme, len ak je pripravený a dokáže sa adaptovať.
Namiesto vzdychania, „keby som tak mal na realizáciu svojho nápadu investora", bude v prípade dobrých nápadov, na ktorých sa dajú založiť úspešné firmy, efektívnejšie využiť obrovský potenciál cloudu a mobilných zariadení v synergii s programami na podporu startupov.
Nevyhnutnosť infraštruktúry na pozadí aplikácií
Veľa startupov využíva mobilné aplikácie (najlepšie pre všetky populárne platformy). Na ich distribúciu nie sú potrebné žiadne investície, to riešia aplikačné markety. Pokročilejšie aplikácie však potrebujú serverové zázemie, odkiaľ budú čerpať dynamicky sa meniace údaje, prípadne kam budú ukladať údaje zadané od používateľa. To si vyžaduje databázový server, často v synergii s webovým serverom, pretože obsah pre mobilné aplikácie sa väčšinou zadáva cez webové rozhranie, napríklad systému CMS, zriedka cez špecializovanú aplikáciu. Zjednodušene povedané, potrebujete vhodne nakonfigurovaný server s nevyhnutným softvérom.
Microsoft BizSpark
Program BizSpark napomáha rozvoj novovzniknutých firiem (startupov), ktoré zakladajú napríklad nadaní a invenční študenti, čerství absolventi alebo nadšenci, ktorí majú nápad, ale na počiatku nemajú dosť prostriedkov na nákup kvalitných vývojárskych nástrojov a softvérovej infraštruktúry, potrebných na jeho realizáciu. Globálne BizSpark za päť rokov dopomohol ku vzniku viac ako 30-tisíc softvérových spoločností a v súčasnosti z jeho výhod profituje viac ako 50-tisíc startupov. Do programu sa môže prihlásiť firma/živnosť mladšia ako 5 rokov s podnikateľským zámerom vytvárať a predávať vlastný softvér. Súčasťou programu BizSpark je trojročný prenájom softvéru v hodnote viac ako 110-tisíc dolárov, bezplatné vouchery na publikovanie aplikácií pre Windows 8 a Windows Phone do globálnych obchodov a vouchery na služby cloudovej platformy Windows Azure.
Participácia v programoch BizSpark umožňuje napojenie na celosvetovú skupinou partnerov, ako sú inkubátory, investori, poradcovia, štátne agentúry a hosteri, ktorí poskytujú pre začínajúce firmy v programe široké spektrum podporných zdrojov.
Spolupráca prináša výhody pre obidve strany. Pomôže začínajúcemu podnikateľovi, a ak sa počas „inkubačnej" doby troch rokov stane produkt jeho biznisu úspešným, je predpoklad, že firma bude aj naďalej používať vývojárske nástroje Microsoftu, samozrejme, už na komerčnej báze. Odnožou programu BizSpark je WebsiteSpark pre firmy podnikajúce v oblasti vývoja webových riešení.
Windows Azure v BizSparku
Vlastný server si vyžaduje investičné náklady a poplatok za hostovanie. Pri prenájme virtuálneho servera v cloude nepotrebujete žiadne investičné náklady. Platíte len za aktuálne využívanú výpočtovú a diskovú kapacitu. Ak bude váš startup úspešný, vďaka škálovateľnosti cloudu objem objednaných služieb môže proporcionálne rásť spolu s rastom biznisu. Cloudová štruktúra dokáže pružne reagovať na potreby zákazníkov, pričom vďaka prediktivite nákladov zaručuje určitú mieru stability.
V rámci benefitu Windows Azure v BizSparku získa participant bezplatnú aktiváciu prístupu do služieb dátových centier Windows Azure a prvý mesiac kredit 200 USD na ľubovoľné služby v rámci platformy. Každý ďalší mesiac je k dispozícii kredit 150 USD. Na ilustráciu, tento kredit vystačí na nepretržitú prevádzku dvoch menších virtuálnych serverov s operačnými systémami Windows alebo Linux počas celého mesiaca alebo prenájom úložného priestoru 800 GB dát, prípadne 100 GB databázu SQL počas celého mesiaca.
Podobný princíp sa dá aplikovať pre webové startupové projekty. Ak „držitelia nápadu" využijú model poskytovania PaaS (platforma ako služba), nemusia sa starať o investície ani o budovanie vlastnej infraštruktúry na vývoj a prevádzkovanie aplikácií. Kredit môžete použiť aj na vývoj a otestovanie webovej aplikácie s tromi väčšími webovými servermi a dvoma procesnými servermi vo farme na dobu 10 hodín denne, a to 5 dní v týždni, prípadne na prevádzku „back-end" služieb Mobile Services pre vaše mobilné aplikácie pre Windows Phone, Android, iOS.
Výhody cloudu pre startupy
Dôvody na nasadenie cloud computingu môžu byť rôzne, najčastejšie argumenty a scenáre sa budú týkať eliminácie investičných výdavkov za výpočtovú kapacitu, ktorá sa využíva iba v periodických špičkách. Napríklad pri fiškálnych uzávierkach či vyhodnocovaniach marketingových kampaní za platby založené na reálnom využití výpočtových prostriedkov. Hostovanie v cloude môže pomôcť urýchliť nasadenie nového produktu na trh. V prípade cloudového riešenia odpadne čas a kapitálové investície potrebné na nákup a konfiguráciu vlastného hardvéru. Užitočným scenárom môže byť aj rýchly a nízkonákladový test reakcie trhu na nový produkt alebo službu. Výsledky testu bude potom možné zakomponovať do dlhodobých plánov.
Šťastie praje pripraveným
Úspešnosť začínajúcej softvérovej firmy závisí nielen od nápadu a spôsobu jeho zhmotnenia, ale aj od stratégie jeho presadenia. S využitím modelov IaaS a PaaS na platforme Windows Azure môžete naštartovať svoje aplikácie v dátovom centre podľa svojho výberu za niekoľko minút. Riešenie môžete poskytovať globálne (napr. pre zákazníkov v USA) bez nutnosti zakladať firmu mimo SR.
Tento odsek by sa mohol začínať aj mottom: „Nečakajte na to, kedy vás kopne múza, tá príde sama, keď uvidí, že to myslíte vážne." Dosiaľ sme sa venovali postupnosti nápad -> realizácia. Niekedy to môže fungovať aj opačne. Po zvládnutí vývoja aplikácií pre moderný web alebo mobilné zariadenia, prípadne po praktických skúsenostiach s cloud computingom dostanete nápad, ako by sa možnosti týchto fenoménov dali využiť pre start-up biznis.
