Blokovanie transpozónov by mohlo výrazne predĺžiť ľudský život

Okrem inštrukcií potrebných pre život sa v našej DNA nachádza aj množstvo mobilných genetických fragmentov, ktoré môžu spontánne ožívať, vytvárať svoje kópie, preskakovať do DNA a z nej, čím spôsobujú chaos v našich génoch. Tieto prvky, nazývané transpozóny alebo „skákajúce gény“, ožívajú zdanlivo z ničoho nič. Niekedy sa vložia do potrebných génov, ale ich chybné vloženie môže spôsobiť rakovinu, choroby a smrť buniek. Navyše je ich veľa – vedci odhadujú, že takmer polovicu (47 %) našej DNA tvoria transpozóny. Jediný dôvod, prečo naše bunky môžu fungovať bez toho, aby podľahli chaosu a poškodeniu spôsobenému transpozónmi, je, že ich genóm dokáže umlčať. Po väčšinu nášho dospelého života sú tieto prvky uzamknuté v našich chromozómoch – viazané v pevne zvinutej a neprístupnej oblasti nazývanej heterochromatín. Vďaka tomuto mechanizmu sa rakovina vyskytuje pomerne zriedkavo a naše bunky fungujú väčšinou bez problémov. Za posledných pár rokov však vedci zistili, že transpozóny nemusia nev ... Zobrazit Galériu