Tajná zbraň na zachytávanie uhlíka z atmosféry

Ľudstvo nielenže musí nájsť spôsob, ako sa zbaviť závislosti od fosílnych palív, ale musí aj začať vysávať uhlík, ktorý je už v atmosfére, ak chceme udržať nádej na stabilizáciu klímy pre budúce generácie. Výskumníci preto usilovne pracujú na vývoji nových materiálov a procesov, ktoré dokážu zachytávať oxid uhličitý skôr, ako sa dostane do atmosféry. Nedávno nórski vedci vo výskumnej spoločnosti SINTEF vyvinuli novú technológiu, ktorá v prvom teste v reálnom svete obstála na výbornú.

Základná technológia, ktorou je reaktor s kontinuálnou adsorpciou s kolísaním tlaku (Continuous Swing Adsorption Reactor – CSAR), využíva tepelné čerpadlo a vákuové čerpadlo na účinné zachytávanie CO₂. Jedna z veľkých výhod technológie CSAR je v tom, že jej tepelné čerpadlo aj vákuové čerpadlo využívajú rovnaký zdroj energie, čo zjednodušuje proces používaný v mnohých existujúcich technológiách zachytávania uhlíka. To ju robí mimoriadne atraktívnou pre modernizáciu existujúcich komínov, ktoré v súčasnosti vypúšťajú skleníkové plyny po celom svete.

Technológia CSAR využíva v procese zachytávania dva reaktory. CO₂ sa najprv zachytáva v prvom reaktore pomocou sorbentu, ktorý viaže plyn na svoj povrch. Tento proces viazania prebieha pri nízkej teplote a vytvára teplo. Teplo sa potom prenesie do druhého reaktora, kde sa využije na uvoľnenie CO₂ zo sorbentu, tentoraz pri vyššej teplote. Tepelné čerpadlo sa používa na prenos tepla medzi reaktormi, zatiaľ čo vákuové čerpadlo pomáha pri uvoľňovaní CO₂.

Hoci sa CSAR dobre osvedčil v laboratóriu, technológiu bolo treba otestovať v reálnych podmienkach. V lete SINTEF spolupracoval so spaľovňou odpadu BIR AS pri Bergene v Nórsku. Toto konkrétne zariadenie ročne využije až 220 000 ton odpadu z domácností na výrobu elektrickej energie, čo však zďaleka nie je čistá energia, pretože pri výrobe tejto elektriny z odpadu vzniká ročne približne 250 000 ton CO₂.

Počas 100-hodinovej skúšobnej prevádzky zachytila pilotná demonštrácia CSAR rovnaké množstvo plynu CO₂ ako v laboratórnych podmienkach. Celkovo to predstavuje približne 100 kilogramov CO₂ denne, hoci cieľom spoločnosti BIR je vybudovať v budúcnosti továreň schopnú zachytiť 100 000 kilogramov CO₂ ročne. Spoločnosť SINTEF teraz pracuje na modernizácii pilotného reaktora pred trvalou inštaláciou zariadenia v cementárni v Španielsku v rámci projektu financovaného EÚ a zameraného na technológie zachytávania uhlíka.  

Zdroj: popularmechanics.com.

^{Zdroj Foto: depositphotos.com.}