Autonómne lietadlo so sklopným rotorom nahradí nákladné vrtuľníky

Rotorové lietadlo typu VTOL s naklápacím potrubím ARES (Aerial Reconfigurable Embedded System) spoločnosti Piasecki Aircraft absolvovalo svoj prvý let v Essingtone v Pensylvánii. ARES sa začal realizovať ako projekt agentúry DARPA, ktorého cieľom bolo vyplniť medzeru spôsobenú chronickým nedostatkom vrtuľníkov potrebných na vojenské operácie.

Takéto vrtuľníky sa stali nevyhnutnými pre moderné ozbrojené sily, predovšetkým na podporu malých distribuovaných bojových jednotiek v teréne, ktoré sa môžu nachádzať v drsnej krajine ďaleko od vhodnej pristávacej plochy. Preto v roku 2014 začala agentúra DARPA hľadať koncepty letového modulu VTOL, ktorý môže byť riadený na diaľku, autonómne alebo pilotom v kokpite.

Musel byť schopný niesť rôzne vymeniteľné moduly užitočného zaťaženia s nákladom do 1360 kg. Pohon projektu si vyžadoval dva naklápacie kanálové ventilátory na vysokú manévrovateľnosť.

Pri nedávnych letových skúškach, ktoré financovala armáda a letectvo USA, sa letový modul ARES vznášal jednu minútu a potom riadene klesal. Pripojil sa k nemu mobilný modul US Army Multiple Mission Module (M4) a uskutočnil sa druhý test vznášania, aby sa ukázalo, ako si letový modul dokáže udržať stabilitu pomocou systému fly-by-wire, ktorý je miniaturizovanou verziou systémov bežne používaných v oveľa väčších lietadlách.

Keď bude ARES vyspelý, bude môcť operovať z malých poľných základní alebo lodí na širokú škálu misií vrátane prieskumu, evakuácie, zásobovania v teréne a podobne. Úspešná letová ukážka demonštrátora ARES, ktorý je dôkazom konceptu, výrazne znižuje riziko a urýchľuje časový plán vývoja radu viacúčelových VTOL.

Zdroj: newatlas.com.

_{^{Zdroj Foto: Piasecki Aircraft}}